O Painel é formado por cientistas eminentes, altamente qualificados em questões de gestão de recursos. Seus relatórios destilam as descobertas científicas, técnicas e socioeconômicas mais recentes sobre o uso de recursos globais. Eles fornecem conselhos e conexões entre os formuladores de políticas, a indústria e a comunidade sobre maneiras de melhorar a gestão de recursos locais e globais. O painel inclui cientistas e governos de regiões desenvolvidas e em desenvolvimento, sociedade civil, organizações industriais e internacionais.
A missão do Painel é fornecer avaliações científicas independentes, coerentes e confiáveis de relevância política sobre o uso sustentável de recursos naturais e, em particular, seus impactos ambientais ao longo de todo o ciclo de vida; e contribuir para uma melhor compreensão de como dissociar o crescimento econômico da degradação ambiental.